Когда я учился в 8-м классе, Крис Норман был нашим всем.
Ну то есть тогда он был не один — он возглавлял группу Smokie, которая была настолько безобидной, что ее даже издали по лицензии на «Мелодии» и крутили по радио. Впрочем, что удивительно, Smokie были популярны и на родине (заметим, что «Мелодия» издавала в те далекие годы и совсем не таких безобидных Uriah Heep, но это другая история).
Для нас, не слишком взыскательных меломанов, только-только вступавших в пубертат, вполне хватало Криса и его коллег. I'll Meet You At Midnight, Going Back To Bradford, Get Back To The Arms Of Someone – и, наконец, суперхит What Can I Do (неловко и нелепо, но достаточно аккуратно перепетый ансамблем «Веселые ребята» под названием «Нет, я не жду»)! Бог ты мой, они, как ни странно, котировались на уровне Queen как минимум!
По молодости и глупости мы не видели сахарного сиропа в его улыбке, — но музыка группы Smokie довольно быстро стала для нас музыкой совсем еще недавней молодости. Своего рода ретро
Последний взрыв интереса был, когда в дуэте с малышкой Сюзи Куатро Крис Норман записал песенку Stumblin' In – ее продавали на болгарском сборнике фирмы «Балкантон» во всех магазинах «Мелодии»; ее, прилипчивую и заводную, мы, конечно, немедленно окрестили «Сто балерин» — звучало это именно так.
Все, что было потом — сотрудничество с Дитером Боленом (хит Midnight Lady), забвение в англоязычном мире и гастроли по ретро-дискотекам для пенсионеров сперва Европы, а потом и бывших соцстран, включая Россию — отзывалось в наших сердцах едкими, но довольно безболезненными уколами. У нас были другие герои — а Крис, давно уже избавившийся от Smokie, стал радостью для дам среднего возраста, в которых выросли наши одноклассницы…
Честно говоря, к прошлому году я вообще о нем забыл. И вдруг приятель присылает мне в письме мп3-файл с песенкой, которую я опознаю, понятное дело: Chasing Cars группы Snow Patrol. Но что-то голос не тот. Хотя и невероятно знакомый…
Да, это был Крис Норман. Старикан, успешно работающий на корпоративах крупных компаний Магнитогорска, Калининграда и Краснодара, гость минского фестиваля «Славянский базар», то есть, по всем замазкам, музыкант, которого нет, неожиданно с помощью датских музыкантов записал очень и очень приличный альбом, в котором собрал песни, которые ему нравятся. И это были хорошие песни. Помимо кавера на Snow Patrol, в диске Time Traveler были песни T.Rex, Нила Даймонда, Майка Олдфилда, Rolling Stones, Саймона и Гарфанкела… и Бог мой, даже Green Day! Оказалось, что старый хрен вполне себе сохранил рок-н-ролльный дух собственной молодости, тряхнул стариной — и получилось очень даже. Он, само собой, продолжает концертный чес по России и окрестностям — но теперь вместе с дурацкими хитами сорокалетней давности (впрочем, все еще выжимающими слезу), со сцены цирка в Иванове звучат старые новые песни, пусть и не им написанные. И отрадно видеть, как легенда моей дурацкой юности поет песни парней на тридцать лет младше его — и явно кайфует от этого. Не всякий в его возрасте и с его биографией решится — а он взял и решился. Молодец, что говорить.