Болезни эпохи: от чего умирали наши предки

Болезни — очень распространенная причина смерти. Поэтому мы стремимся обезопасить себя от них. Те болезни, о которых сегодня пойдет речь стали ключевыми для каждой эпохи.

Сегодня, в эпоху развитой медицины и высоких технологий, сложно представить, что когда-то человек неизбежно умирал от простого аппендицита, а грязные руки и отсутствие привычки стирать белье становились причиной гибели целых государств. Сегодня изучаем, от чего вымирали наши далекие (и не очень) предки.

Болезни эпохи прошлого: «Черная смерть» Средневековья

За 650 лет до разгула онкологии люди были озадачены другой проблемой — чумой. Она стирала с лица земли целые города, оставляя в них только крыс, стервятников и трупы. Декорации поселений отлично подошли бы для съемок зомби-хорроров. За все время пандемии болезнь уничтожила около 100 миллионов человек. По разным оценкам, в Европе с 1346 по 1353 год погибло от 30% до 60% населения.

На запад чума попала из Киргизии, а точнее, из районов близ озера Иссык-Куль. Грызуны — главные переносчики «чёрной смерти», а вернее, блоха Xenopsylla cheopis, паразитирующая в них. В местных полях крыс достаточно, и вскоре они стали заражать людей. Здесь началась эпидемия, за 7 лет проделав путь от Иссык-Куля до Африки. Жители городов не знали, куда прятаться. Медицина находилась в упадке, помощи ждать неоткуда. Существовало три метода борьбы, которые, в общем-то, не особо помогали, а иногда способствовали дальнейшему распространению:

• бежать из заражённой местности и в безопасности дожидаться конца эпидемии;
• очищать воздух в заражённой местности или доме;
• носить индивидуальную защиту.

Врачи рекомендовали не есть мясо диких и домашних водоплавающих птиц, питаться бульонами и супами. Нельзя было заниматься сексом, а также предаваться другим грехам, — чума — это же божья кара все-таки. Медики либо вводили карантины, либо подвергали заболевших сомнительному лечению. Допустим, прижигали фурункулы раскалённой кочергой. Представь картину: лежишь, страдаешь, бредишь, и вдруг к тебе заходит мужик в плаще и маске с клювом, с куском раскаленного железа в руках. Наверняка от этого зрелища многие начинали в истерике молиться или умирали от инфаркта.

Победить болезнь смогли только в конце XIX века. Тогда вакцину разработал Владимир Хавкин, гениальный русский иммунолог родом из Одессы. А до этого все возникающие эпидемии просто старались пережить. Удивительно, что наш вид не вымер в Средневековье. Сегодня вспышки чумы регистрируются в основном в Центральной Азии: Монголия, Казахстан и Китай. Однако картина больше не так страшит: заболевает 2,5 тысячи в год, умирает — 5-10%. Так что будь аккуратнее, путешествуя в степях.

Немытый XIX век: холера

Если тебя зовут Валера, то ты явно ненавидишь эту болезнь. Сегодня она приносит неприятности чаще в качестве дразнилки, но в XIX веке это была проблема мирового масштаба.

С 1816 по 1899 год эпидемии холеры охватывали мир шесть раз. В 1848 году в России ею болело около 1,7 миллионов человек. Больше 690 тысяч погибли. Клиническая картина неутешительна: рвота, истощение организма, почечная недостаточность. Человек неизбежно и мучительно умирает, если вовремя не оказать медицинскую помощь. Подхватить холеру просто, это понятно из народного названия недуга: «болезнь немытых рук». Спас мир снова уже известный нам доктор Хавкин, который в 1892 году создал вакцину из прогретых бактерий. Он испытал её на себе, а в 1895 году поехал в Индию, где помог 42 тысячам человек. Смертность в регионе от болезни упала на 72%.

Несколько сотен тысяч человек ежегодно подхватывают холеру. Очаги вируса до сих пор находятся Африке, Южной Америке, Индии и Юго-Восточной Азии. Хоть смертность и составляет всего 1,2%, путешественнику лучше перестраховаться и помыть руки, и вообще, это очень полезная привычка, которой не стоит пренебрегать.

Болезни эпохи: чума XX века

В XIX-XX веках мировое сообщество боролось с оспой. От болезни страдают только люди, и до сих пор неизвестно, откуда она появилась. Подцепивший вирус человек с ног до головы покрывается уродливыми волдырями. Летальность самого опасного вида оспы достигает 90%: в одном только XX веке от оспы умерло около 300 миллионов человек. И это несмотря на все достижения медицины.

В России последняя вспышка оспы была зарегистрирована в Москве в 1959-1960-х годах. Тогда заразилось 46 человек, 3 из них скончались. Болезнь завез в столицу художник Кокорекин. Он побывал в Индии на сожжении брахмана, вернулся на родину. От него заразилось напрямую 19 человек, а дальше все стало на рельсы. От серьезной эпидемии людей защитили патологоанатомы, вовремя диагностировавшие опасную заразу на вскрытии погибших. Большую роль сыграли сотрудники КГБ, которые отследили контакты Кокорекина. Он успел побывать в объятиях любовницы и жены, сделав им подарки. Их женщины сдали в комиссионку. Поэтому сверху был дан приказ: остановить варианты распространения оспы.

Болезнь одолели в 1977 году с помощью вакцин — тогда в Бангладеше остановили крупную эпидемию с помощью новой вакцины. В 1980 году научное сообщество гордо провозгласило: оспа ликвидирована. Болезнь проиграла, как в знаменитой стратегии «Plague Inc».

Сифилис: от эпохи Возрождения до XX века

Самая позорная болезнь в истории человечества существует и сегодня, но она легко поддается лечению. А вот в XV-XX веках люди не знали, что с ней делать. Вирус-возбудитель, бледная трепонема, чаще всего проникал в организм человека половым путем. Сифилис поражает внутренние органы, кожу, кости и нервную систему, и заболевший превращается в ходячий труп.

Даже в просвещенном XIX веке, заметив у себя симптомы болезни, обращаться к врачам многие стеснялись, ведь главным рассадником сифилиса были бордели. Вряд ли какой-нибудь чиновник хотел быть уличенным в блуде. Порядочным женам, которые подхватили заразу от своих гулящих супругов, просто не сообщали их диагноз — таков был негласный джентльменский кодекс. Врачебная этика в те времена волновала докторов гораздо меньше, чем «мужская солидарность». Болезни этой эпохи считались постыдными и поэтому не разглашались.

При Петре I с болезнью боролись закрытием публичных домов, а уже заболевших людей лечили мазями на ртути. Этот метод хоть и помогает, но лечение длится крайне долго. К тому же не было вакцины, которая остановила бы распространение самого вируса. А сделать это нужно было как можно скорее. В Российской империи целые деревни страдали от сифилиса, во время Первой мировой каждый десятый житель Европы был переносчиком заболевания. Все изменилось в 1928 году, когда Александр Флеминг открыл пенициллин. Вакцина разом избавила от проблем. В России ежегодно регистрируют от 270 тысяч случаев заражения. Однако теперь лечение проходит быстро: 6 дней — и ты как огурчик. Но все же дешевле обойдется пачка презервативов.

ВИЧ как болезнь XXI века

Болезнь нашей эпохи — ВИЧ. И, к сожалению, вакцины против нее на данный момент не существует. Вирус молодой, его открыли только в 1983 году. В Институте Пастера во Франции под руководством Люка Монтанье и в Национальном институте рака в США под руководством Роберта Галло велись исследования по изучению проблемы. ВИЧ появился в Африке, южнее Сахары. Люди подхватили его от приматов. Считается, что вирус начал формироваться примерно в 20-х годах прошлого века.

О том, как вирус попал к нам, можешь почитать тут.

Как передается ВИЧ

ВИЧ передается тремя способами: половым путем, от матери к ребёнку и через кровь. Поэтому нередко заболевшие — это наркоманы и люди из неблагополучных семей. Хотя никто не застрахован. Лучший способ обезопасить себя — предохраняться, использовать стерильные средства гигиены и проверяться хотя бы раз в полгода. Особенно если нет уверенности. Заболевший человек живет после заражения 9-11 лет, и его организм медленно истощается. Человек становится вялым и депрессивным. Нарушения происходят во всех функциях: от ЖКТ до нервной системы.

Однако медицина движется вперед, и успехи в борьбе с ВИЧ были достигнуты. У каждого заболевшего есть шанс вести полноценную жизнь благодаря антиретровирусной терапии. Это дорогостоящие, но очень эффективные препараты, которые продлевают жизнь до обычных для здорового человека 70-80 лет.

Исследования способов полного уничтожения вируса тоже идут полным ходом: в этом году начали тестировать вакцину, которая активирует антитела, пораженные ВИЧ. Так что скоро и болезнь нашей эпохи будет повержена. Болезни каждой эпохи отличаются друг от друга, и все же они принесли массу неудобств людям, которые жили в это время.

Читай также:

• «Ментальная болезнь — это порча»: как лечили ментальные болезни прошлого
• Алкоголь, воздержание и сигареты: как лечили чуму в средние века и при чем тут коронавирус
• Чревосечения и маковые настойки: кровавая российская медицина прошлого