Подгузники из медуз и океанический пылесос: технологии будущего на страже экологии

После мемов с Гретой Тунберг только ленивый не задумывался о защите экологии. Ищем прогрессивные способы контроля окружающей среды взамен субботникам.

Подгузники из медуз

Зарубежные ученые решили приучать детей к экоактивизму с пеленок. В прямом смысле. Несколько лет назад группа израильских стартаперов презентовала идею биоразлагаемых подгузников. Они предложили делать их из медуз. Сразу представляется Спанч-Боб, который ловил этих существ на дне океана, однако исследователи пользуются гуманным методом: собирают уже погибших обитателей моря. Выбор пал на них из-за способности накапливать влагу — медузы на 90% состоят из воды, что делает их самыми «мокрыми» среди любых известных существ. Из их тел ученые научились добывать материал — гидромаш, который становится основой для подгузников.

Как это поможет экологии? В идеале способ лишит людей потребности в синтетических памперсах, производство которых сказывается на состоянии воздуха. К тому же гидромаш, поглощающий влаги в несколько раз больше собственного объема, разлагается естественным способом в течение 30 дней. Это очень важно, потому что только на первый год жизни человека требуется около 70 килограммов подгузников. Для израильтян новый способ производства не затратный — на местных пляжах весной и осенью очень много медуз. Технология избавит людей от загрязненности курортных зон.

Кондиционеры для бедных

Для изобретения чего-то полезного не нужны внушительные капиталовложения. В Бангладеше энтузиаст придумал, как бороться с экстремальными температурами при отсутствии денег на кондиционер. Эшис Пол провел серию экспериментов и доказал, что кусок фанеры и пластиковые бутылки способны снизить температуру в помещении на 5 градусов. Азиатский Маск сделал несколько отверстий в щите, затем срезал у «полторашек» горлышки и вставил в конструкцию. Приспособление крепится в окне, чтобы напрямую контактировать с воздухом, который, проходя через эти «воронки», сжимается и за счет изменения давления охлаждается.

Отработав технологию, энтузиасты колесят по деревням Бангладеша и учат местных жителей спасаться от жары. С таким складом ума Эшис Пол мог бы подняться по карьерной лестнице и стать ведущим шоу «Очумелые ручки».

Роботы-агрономы предпочтительнее людей

В итальянской Рончильоне на экспериментальной плантации фермеры выращивают лесной орех. Специалисты следят за состоянием деревьев и принимают меры по уходу за ними. Но из-за человеческого фактора некоторые из растений остаются без должного внимания. Исследователи проекта PANTHEON придумали способ индивидуального контроля за каждым саженцем: инженер Ренцо Фабрицио Карпио представил прототип, самостоятельно сканирующий состояние плантации. Человек не способен отслеживать все происходящие на ферме процессы, но в Рончильоне этим занимаются роботы-агрономы.

«С помощью лазерного сканера мы собираем данные, затем производим трехмерное геометрическое моделирование. Мы также задействуем камеры, выдающие мультиспектральные снимки с высоким разрешением. Это помогает оценить состояние здоровья каждого дерева».

В Германии и Бельгии тоже предпринимают попытки помочь фермерам. Здесь разработали дронов, способных определять усыхающие деревья и искать места концентрации вредителей. Вся информация поступает в центры обработки, и фермеры спасают страдающие деревья. Возможно, через 20-30 лет такой же робот будет помогать тебе на огороде избавляться от гусениц.

Рыбы-роботы на страже чистоты водоемов

Будущее, каким ты его представляешь, уже здесь. Американская компания IBM представила роботизированную рыбу, которая находит и идентифицирует загрязнение моря на ранних стадиях. Раньше исследователи только раз в месяц могли проверять состояние воды. Новые датчики быстро обнаруживают разливы веществ, которых в прошлом десятилетии было уйма. Действие происходит в режиме реального времени: устройство сразу чувствует малейшие изменения и отсылает информацию в центр обработки. Это поможет справиться с проблемой на начальном этапе. Роботизированная рыба способна также отслеживать действия браконьеров. Еще одна новинка IBM — виртуальные геозоны для защиты редких птиц от ветровых турбин.

Пылесос для океана

В 2016 году два австралийских серфера Эндрю Тертон и Пит Чеглински серьезно задумались над проблемой загрязненности океана. Они предложили простое решение по очистке больших объемов воды. Это мусорный бак под названием «Seabin», который размещается на поверхности у причала или устанавливается на борт лодки. С помощью насоса устройство всасывает воду вместе со всем плавающим в ней мусором. Сразу же из «мусорного ведра» выходит полностью очищенная вода, а мусор и вредные вещества остаются в очищающем мешке. Его время от времени нужно менять. Принцип работы «Seabin» можно сравнить с пылесосом — странно, что до этого человечество додумалось только в 2016 году.

Идея австралийцев заинтересовала инвесторов, и в 2017 году изобретение Эндрю Тертона и Пита Чеглински вышло в массовую продажу. В 2018 году ребята собрали не только мусор в океане, но и приличную коллекцию наград от именитых компаний и журналов:

• Награда по устойчивости 2018 — ADVANCE AWARDS AUSTRALIA;
• Премия за инновации 2018 — GQ & AUDI MEN OF THE YEAR AWARDS;
• Награда социального воздействия 2018 — GOOD DESIGN AWARDS;
• Дизайн для экологии и общества — EUROPEAN PRODUCT DESIGN AWARDS.

Кстати, исследования «Seabin» во Франции показали, что устройство безопасно для рыб, ведь они не плавают слишком близко к поверхности воды.

Кожа из растений

Кожзам делают давно, но используют для его производства синтетические полимеры. Филиппинская компания Ananas-anam решила избавить мир от лишней химии и предложила создавать туфли, сумки и и прочие изделия из листьев ананаса. Доктор Кармен Хиджоса вдохновилась «баронг тагалог» — традиционной филиппинской одеждой из ананасовых волокон. Семь лет она потратила на разработку материала. Смешав целлюлозные волокна, извлеченные из листьев ананаса, PLA (полимолочная кислота) и смолы, женщина получила желанный результат. Свое изобретение она назвала пинатекс. Для создания 1 квадратного метра такой кожи требуется 480 листьев.

Другой способ изготовления кожи применяют в компании Green Banana Paper. Они делают кожу из срубленных деревьев банана. Каждый год фермеры срезают растения, чтобы стимулировать рост новых фруктов. Непригодная в промышленности древесина просто разлагается на складах за ненадобностью. Создатели использовали отходы и превратили их в веганские кожаные бумажники. Конечно, в производстве применяются полимеры, как и в случае с пинатексом, но их количество в разы меньше, чем при изготовлении синтетической кожи. Это не только важно для маркетинга, но и полезно для окружающей среды.