Скрытность, критика и гей-кнопка: репрезентация квиров в компьютерных играх

В популярной индустрии все больше внимания уделяется ЛГБТК тематике. Эта тема все чаще мелькает не только в кино: разработчики компьютерных игр используют квир-характеристики, чтобы раскрыть образы главных персонажей. О том, зачем это нужно, и как реагирует аудитория, — рассказывает Royal Cheese.

Распознавание и восприятие

Сегодня примерно 2,5 миллиарда людей увлечены компьютерными играми. Точно так же, как литература и кино, они формируют то, как человек видит мир и взаимодействует с ним, а также то, как игроки относятся к различным сообществам. Количество исследований, которые показывают, что если в средствах массовой информации или популярной культуре не участвуют те или иные социальные группы, аудитория автоматически верит, что они не важны, следовательно, не умеет взаимодействовать с ними. Специалисты назвали это явление «символическим уничтожением». Поэтому разработчики некоторых игр вводят ЛГБТК-контент в популярные игры, даже если основа их сюжета — фэнтези.

На самом деле ЛГБТК-персонажи существовали в индустрии начиная с 80-х. В игре Moonmist о детективе, который расследовал дело замка с привидениями, персонаж презираемой любовницы был лесбиянкой. Считается, что это был первый квир-персонаж, однако особого внимания он не привлек, а полноценная ЛГБТК-игра вышла несколько лет спустя и называлась Caper in the Castro. Более того, разработчики CM Ralph открыли сбор пожертвования для благотворительной организации по борьбе со СПИДом. Так, игра стала первой из немногих в 80-90-х, в которой открыто поднималась проблема болезни, передающейся половым путем. Они считали, что таким образом в обществе повысится уровень осведомленности и восприятия проблем ЛГБТК.

Однако к подобной тематике тогда прибегали маленькие компании, которые до сих пор не особо известны. Гиганты индустрии: Nintendo и Sega, а позже Sony и Microsoft, не имели квир-персонажей в своих играх. В 90-х таких героев можно было разделить на две категории: стереотипные и сдержанные. Первые как будто кричали о своей ориентации, вторых можно было и не заметить вовсе. Кроме того, часто откровенный гомосексуальный контент полностью вырезался перед финальным релизом, как произошло с игрой Streets of Rage 3 и персонажем Эшем, с которым так и не познакомились игроки Sega. В других случаях, двусмысленные диалоги и действия менялись и переписывались. Для того, чтобы вычислить ЛГБТК-персонажа в играх конца прошлого века, нужно было следить за подсказками и пасхалками. Они прятались точно так же, как и реальные люди нетрадиционной сексуальной ориентации в гомофобном обществе. В мире современных игр они также не всегда на виду. Этот прием используется для того, чтобы подчеркнуть важность темы для общества.

Гей-кнопка и второстепенность

Создатели Hogwarts Legacy, новой игры, сюжет которой разворачивается во вселенной Гарри Поттера, объявили, что в нее войдут нетрадиционные персонажи. Это может показаться большим шагом к представительству общества или же ответом на скандал, развернувшийся вокруг неуместного замечания Роулинг о трансгендерах. Некоторые посчитали это решение «оливковой ветвью для фанатов, которые чувствуют себя преданными и презираемыми твиттами писательницы».

Теперь можно самостоятельно выбрать голос для своего персонажа, тип телосложения. В итоге внешний образ может не соответствовать тому, что можно ожидать от традиционного понимания «мужского» и «женского», и значительно отличается от тех персонажей, которых мы видим в серии фильмов. Популярная игра-симулятор The Sims дает подобные возможности. С 2016 года программисты добавили гендерно-нейтральные опции, которые позволяют создать романтическую связь с кем угодно, однако выбор пола ограничивается двумя стандартными. В случае с Hogwarts Legacy потребитель сам решает кем играть и создает персонажа сам, трансгендерность является необязательной, но возможной. Геймдизайнеры назвали эту функцию «гей-кнопкой», которая придает сюжету эксклюзивность представления и восприятия ЛГБТК. Подобных проектов в индустрии практически нет, в других проектах представление регулярно скрывается. Например, в «Ведьмак 3: Дикая Охота» присутствует маленький квест, в котором игрок задает охотнику несколько вопросов. В определенной последовательности персонаж выясняет, что его сопровождающий — гей. В том случае, если игрок выберет другой вариант ответа, он никогда не узнает об этой тайне. Так, обычно только второстепенные персонажи являются квирами.

Шквал негатива

Дело в том, что если ориентация персонажа очевидна с самого начала, реакция со стороны игроков может быть неоднозначной или даже негативной. Например, в The Last of Us 2 2020 года главная героиня — лесбиянка, что становится понятно с самого начала. Такое резкое заявление сильно повлияло на рейтинги игры, пользователи высказывались достаточно негативно:

Несмотря на растущий уровень толерантности, гомофобия в обществе никуда не ушла. Не все хотят видеть проявление ЛГБТК в популярной культуре, а игры, которые существуют более 40 лет, очень быстро стали ее частью. Никто не обязывает разработчиков включать тему сексуальных предпочтений, так ответственность полностью ложится на их плечи, а предугадать реакцию фанатов невозможно.

Например, был проведен анализ реакций на включение героини-лесбиянки в World of Warcraft. Результаты говорили о крайне негативной реакции на нововведение. Такое же отношение встретил и трансгендерный персонаж Пелагос, с ним игроки могут разговаривать, но не обязаны узнавать о нем больше положенного, это разоблачение вызвало недовольство фанатов. Однако на том же форуме были и те, кто защищал разработчиков. Это говорит о том, как эти пользователи относятся к представителям ЛГБТК в реальной жизни. У программистов, режиссеров и писателей сегодня есть возможность показать, что эта группа людей точно так же наделена всеми правами, но они должны быть готовы к тому, что не всем это может понравиться.