Хикканы, Альцгеймер и Тиндер: как нас меняет одиночество

На фоне истерии вокруг коронавируса мы старательно забываем об остальных наших проблемах. Одной из таких является проблема одиночества, которая поглотила мир намного быстрее, чем китайская эпидемия. Какие опасности скрываются за этой чумой 21 века и стоит ли ее вообще бояться?

Медицина против одиночек

Нетрудно понять, почему в наше время так остро стоит проблема одиночества, ведь современная жизнь среднестатистического успешного жителя планеты Земля проходит в условиях мегаполиса, где большое количество людей съедает колоссальное количество энергии. Соответственно, многие, уставшие после стресса рабочего дня, общения с кучей коллег и контакта с толпами людей на улице, прибегают к индивидуальным способам отдыха в одиночестве, а средства коммуникации и развитие технологий всячески этому способствуют: купить товары, впечатления и удовольствия можно, даже находясь в своей ванной.

Когда перед взором такого человека возникает алфавит его мамы «А, Б, В, Г Д Е В Н У К И», то он может ограничиться тем, что не будет давать обещания по этому поводу, рассказав хотя бы о проблеме перенаселения. Статистика в нашей стране по разводам и рождаемости тоже подтверждает, что добровольное одиночество в тренде. Уже не обязательно создавать совместную ячейку общества, чтобы стать его полноценной частью. Короткий лайфхак о том, что тебе не придется выполнять социальные обязательства, если ты их на себя не возьмешь, становится все более привлекательным для людей, которые стараются развиваться самостоятельно без искусственных рамок семейных ценностей. Тем более сейчас условия для этого есть практически у каждого.

Получается, что с точки зрения общества быть одиночкой уже не так уж странно, и такое желание легко оправдать. Но как это объяснить своему организму? Человек в ходе эволюции стал человеком разумным во многом потому, что смог общаться с другими себе подобными, обмениваться опытом и взаимодействовать на разных уровнях. Тысячи лет эволюции не дадут ему без последствий переквалифицироваться от социального животного в индивидуалиста без особых связей — хотя бы естественных, семейных. Об этом же сигнализирует наш организм, который, как говорит медицина, косвенно просит о помощи и о социальных контактах. Исследования, проведенные под руководством профессора Роберта Уилсона, подтвердили риски длительного нахождения в одиночестве. В ходе исследования 800 пожилых людей были под наблюдением на протяжении четырех лет. Сначала их протестировали, чтобы определить «степень одиночества»: группе задавались вопросы об их состоянии и личных ощущениях. После этого они получили определенное количество баллов. Также была выявлена их склонность к болезни Альцгеймера и деменции. Оказалось, что с каждым баллом, полученным в результате теста на одиночество, риск развития болезни Альцгеймера у пожилых людей увеличивался на 51%. Таким образом выяснилось, что одиночество оказывает не только очевидное эмоциональное, но и физическое воздействие.

Метаанализ, проведенный группой других исследователей, пугает еще больше. Ученые проанализировали результаты различных исследований с 1980 по 2014 год, чтобы определить, является ли одинокий образ жизни одним из факторов риска для существования человека. Оказалось, что да: социальная изоляция и проживание в одиночестве в среднем на 30% повышают риск ранней смерти.

Как вообще можно понять степень одиночества человека? Разве это все не субъективно? Да, пока за это не берется наука. Существует специальная Шкала одиночества Калифорнийского университета UCLA, которая пользуется популярностью во всем мире. Ее непростая интерпретация и позволяет специалистам определить степень одиночества испытуемого по степени его согласия с теми или иными утверждениями. Однако эта шкала старается выявить негативные последствия нахождения в одиночестве. Для более полноценного анализа степени одиночества и его влияния на конкретного человека существует российский аналог — опросник ДОПО-3, который не только исследует степень одиночества, но и способен выявить такие состояния, как отчуждение и позитивное одиночество, которое может возникнуть, когда принятие одиночества происходит через позитивный экзистенциальный опыт.

Проблемы одиноких = проблемы стариков?

Понятно, что в старости проблемы одиночества становятся острее. Хотя бы потому, что, будучи в преклонном возрасте один дома, ты попросту не сможешь вызвать скорую, если тебе станет плохо. Чтобы дожить до этих преклонных лет, твой организм должен проделать большую работу. Мешает ли ему в этом твое одиночество? Психолог Сьюзан Пинкер утверждает, что да.

Мировая статистика утверждает, что женщины живут дольше мужчин в среднем на 6-8 лет. Но есть одно место в мире, где этот закон не действует, а число столетних долгожителей там в 10 раз больше, чем во всех Соединенных Штатах. Это место — небольшой остров в Средиземном море, который называется Сардиния. Сьюзан Пинкер решила разобраться, в чем же отличие этого места от остальной зоны обитания человека, чтобы понять, почему люди здесь живут так долго. Оказалось, что основная причина не в Средиземноморском климате или особой диете местных жителей. Она пришла к выводу, что основная причина такого долголетия в том, что сардинцы никогда не оставались без присмотра и каждый день общались со своими знакомыми, которых сдерживали внутри этого ареала географические особенности, с которыми также знакомы герои сериала «Lost», — с острова не так уж просто сбежать.

К такому выводу ее подтолкнули материалы другой исследовательницы, которая изучала группу людей и все их привычки и особенности с целью выяснить, какие из факторов наиболее сильно влияют на долголетие. Тройку лидеров среди этих факторов предсказуемо замыкал отказ от курения. На втором месте менее ожидаемый уровень близких отношений — большой круг общения и обилие дружелюбных родственников стали важным фактором, продлевающим жизнь. А на первом месте был еще один подобный пункт — социальная интеграция, то есть уровень общения с людьми, которые не были изначально нам близки, например, с почтальоном, продавцом в магазине или бывшими одноклассниками.

Есть еще вариант с Сиэтлом. В этом американском городе объединили местный дом престарелых с детским садом. Там дети в возрасте до 5 лет проводят время с пожилыми людьми: они вместе рисуют, поют и общаются. Для стариков это возможность справиться с подступающей с возрастом социальной изоляцией, которая неизбежно настигнет их в доме престарелых, а юные американцы смогут увидеть, что старость — это нормально и не стоит ее бояться.

Одиноким людям в Японии везет заметно меньше. В нашем воображении Япония считается страной долгожителей — и не без основания: средняя продолжительность жизни там составляет 84 года. В том числе по этой причине на небольшой территории Японских островов проживает около 124 млн человек (в России, для сравнения, живет около 146 млн). Последние годы жизни многих из этих стариков выглядят ужасающе. Период индустриализации и перестройки жизни Японии на западный манер в прошлом веке привел к прорыву в плане технологий, но жизнь японцев была исковеркана. Сейчас там настолько высокий уровень социальной изоляции, что практически треть населения не имеет семьи и не планирует ее заводить и всю жизнь им заменяет работа. Все их контакты ограничены коллегами по работе. Соответственно, при выходе на пенсию или потере работы любые их социальные взаимодействия прекращаются — и жизнь ограничивается личной жилплощадью, в которой иногда происходит то, что японцы называют кодокуши, или «смертью в одиночестве». Когда человек умирает в таких условиях, то находят его обычно лишь по запаху, — никому не интересна судьба одинокого пожилого японца, кроме его соседей, которые со временем учуют вонь разложившейся плоти из соседней квартиры. В таких случаях на место приезжают специальные клининговые службы, которые должны не только удалить следы, оставшиеся от мертвого тела, но и устранить последствия ужасающих условий обитания после жизни умершего: грязь, паразитов и мерзкие запахи.

Распространению этого феномена способствует развитие другого японского тренда — хикикомори. Этим словом обозначают людей, которые сознательно отказываются от социальной жизни и изначально живут в уединении, не дожидаясь, когда их это заставит сделать безработная старость или стресс не загонит в лес самоубийц.

Воздействие на экономику под влиянием трендов

Глобальный капитализм имеет интересные отношения с одиночеством. Оно изначально подавалось как одна из форм протеста обществу, и казалось бы, что индивидуалисты вряд ли способны принести пользу веку потребления, так как они не стараются развить свою семью, наплодить платежеспособное потомство и легким валютным петтингом стимулировать мировую экономику. Но по факту все получается немного иначе. Одинокий человек старается чаще самореализоваться за счет карьеры, и у него есть больше времени на это, а сама работа благодарно поддерживает его статус одиночки. В нашей стране, например, это выражается в традиции задерживаться после работы и брать дела на дом — в такой ситуации времени на налаживание личной жизни точно не будет.

Колумнист газеты «The Guardian» Эван Моррисон, огласивший эти данные, также заявляет, что одиночество становится «сексуальным» и хорошо «продается». Действительно, на нем могут неплохо заработать разработчики приложений для онлайн-знакомств, а иметь аккаунт в Тиндере сегодня практически признак хорошего тона. На одиночестве других способны зарабатывать и видеоблогеры, инстаграм-модели и стримеры, которым легче будет манипулировать своей сексуальностью и вниманием аудитории, не раскрывая возможную имеющуюся личную жизнь, ведь отправлять свои деньги замужней женщине значительно более неловко, чем одинокой даме. И опять же, потенциальные подписчики-донатеры с большей долей вероятности будут людьми одинокими.

Но все-таки для мировой экономики не все так однозначно, потому что, как мы поняли, одиночество не для всех проходит без тяжелых последствий. Так, экономике Великобритании оно приносит убытки в размере 2,5 млрд фунтов стерлингов ежегодно из-за снизившейся продуктивности сотрудников. Более того, в 2018 году там же был назначен министр по вопросам одиночества. Должность символическая, но человек на этом посту вынужден бороться с реальной проблемой, потому что 9 млн британцев считают себя одинокими, и их социальная изолированность является большой проблемой для экономики страны в том числе.

Здесь же стоит упомянуть страну пожилых одиночек — Японию. Некоторые там научились зарабатывать на одиночестве других людей. Так делают создатели сервиса Family Romance. Он позволяет заказать любому японцу актера, который будет играть роль друга, члена семьи или коллеги на любом мероприятии по желанию заказчика или просто поддержит светскую беседу. Причем для заказчика открыты возможности по кастомизации своего живого фейка: внешность и стиль подбирается индивидуально.

Нули и единицы

Можно сказать, что так или иначе одиночество вредно для человека. Но разве цифровые технологии и интернет не способствуют развитию межличностного общения? Конечно же, они упрощают возможности коммуникации, но, как в старом анекдоте про фальшивые елочные игрушки, «они выглядят как настоящие, но радости от них — никакой». Даже простой зрительный контакт для нашего мозга имеет очень большое значение, потому что при личном взаимодействии с приятным тебе человеком мозг высвобождает большое количество нейротрансмиттеров, которые в том числе оберегают нас от депрессии. Личное общение способствует выработке дофамина, который делает нас счастливее, и снижению уровня кортизола, который приводит к стрессу.

Если вы говорите с человеком вживую, то он будет считать вас умнее. Об этом говорит исследование Николаса Эпли и Джулианы Шредер. Они предоставляли одним рекрутерам из компаний, находящихся в списке «Fortune 500» (крупнейшие мировые компании), тестовые варианты письменного интервью своих учеников, а другим — аудиоверсии. Тех, кто предоставил свои аудиофайлы, рекрутеры оценили выше за их интеллект и общее впечатление.

Еще одним важным фактором, способствующим прогрессу одиночества в обществе, является то, что можно назвать «одиночество вместе»: когда при живых социальных контактах мы убегаем от них в гаджеты в поиске новой отвлекающей информации или параллельного общения. Профессор Шерри Теркл утверждает, что виртуальный мир и его социальные связи намного привлекательнее, потому что они дают возможность быть услышанным где угодно и когда угодно. К тому же общение в сети позволяет вести себя как угодно из-за отсутствия зрительного контакта и благодаря возможности редактировать свои слова и даже удалять их, что в реальной жизни сделать труднее. А сейчас ты уже можешь и выглядеть иначе — не только скрывая свою личность за аватаром, но и используя различные маски. Делает ли активное общение в социальных сетях нас более одинокими в реальной жизни? У каждого будет свой ответ на этот вопрос.

И как бы это парадоксально ни звучало, но, чтобы справляться с одиночеством, нужно в первую очередь научиться быть один на один с собой и использовать это время для самоанализа или раскрытия своих внутренних качеств. В этом случае как никогда актуальна растиражированная цитата из мотивирующих пабликов: «Не страшно, если ты один, — страшно, если ты ноль». Особенно в бесконечном цифровом мире нулей и единиц.