Стресс, сон и иммунитет: как бактерии кишечника влияют на нашу жизнь

В теле человека обитает огромное количество разных микроорганизмов — бактерии, микроскопические грибы, вирусы. Как показывают исследования, их содержание в нашем организме колеблется в количестве нескольких триллионов, а суммарный вес достигает больше одного кг.

Но не стоит пугаться, ведь правильные бактерии оказывают положительное влияние на организм, образуя микрофлору в кишечнике. Разбираемся, как кишечные бактерии влияют на самые разные области нашей жизни.

Воздействуют на нервную систему

В кишечнике большое количество нервов, которые передают информацию в мозг. Кроме того, гормоны счастья — серотонин и дофамин — в большинстве случаев синтезируются именно в этом органе пищеварения. Нетрудно предположить, что бактерии, которые там находятся, также общаются с центральной нервной системой.

О том, что микрофлора кишечника влияет на настроение, узнали еще в 2000-х. Ученые проводили опыты на мышах, сопоставляя наличие или отсутствие бактерий с реакцией на стресс. Так, в 2011 году опубликовали исследование, которое доказывает, что грызуны меньше подвержены нервным расстройствам при наличии лактобактерии Lactobacillus. В ней содержится гамма-аминомасляная кислота — ГАМК. Именно она регулирует эмоциональное поведение через взаимодействие с блуждающим нервом.

Хотя большая часть исследований проводится на животных, уже есть данные о влиянии кишечной микрофлоры и на эмоциональное состояние человека. Например, в журнале EBioMedicine опубликована статья, в которой предполагается, что пробиотики снижают послеродовую депрессию. Поэтому есть все основания связывать реакцию на стресс с состоянием микрофлоры.

Влияют на качество сна

Мелатонин, или гормон сна, также вырабатывается бактериями в кишечнике. Кроме того, процессы сна и бодрствования регулируются дофамином, серотонином и ГАМК. Если их уровень снижен, то могут возникать проблемы с циклом.

Бифидобактерии также повышают содержание триптофана — аминокислоты, которая преобразовывается в серотонин, а тот, в свою очередь, в мелатонин. Кроме того, лактобактерии влияют на производство ГАМК, помогающая расслабиться, снизить тревожность и спокойно выспаться.

Однако не только бактерии в кишечнике влияют на сон — существует и обратная взаимосвязь. Если у тебя сбился циркадный ритм (когда ты засыпаешь под утро, а просыпаешься вечером), то содержание полезных веществ в микрофлоре также будет уменьшаться, что негативно скажется на состоянии всего организма.

Помогают иммунитету

Доказано, что чем больше в организме человека разных бактерий, тем лучше. Микрофлора каждого человека уникальна — она формируется с самого рождения, когда ребенок контактирует с множеством людей, предметов и пополняет свой микробиом. Он представляет собой сообщество разных микроорганизмов, которые живут в одной среде. Причем это относится не только к людям и животным, но и к почвам, океанам.

С накоплением полезных и вредных бактерий организм проходит своеобразную школу, в которой учится отличать одних от других. В это же время активно развивается иммунная система. Многие заболевания случаются по причине того, что в детстве организм ребенка мало контактировал с микроорганизмами — например, часто находился в стерильных условиях. В таком случае его иммунные клетки не получили достаточной информации о различии бактерий. Здесь возможны ситуации, когда иммунитет будет атаковать хорошие бактерии и не реагировать на вредные. О скудном наборе бактерий в кишечнике могут свидетельствовать аллергии, астма, диабет I типа.

Однако при неправильном балансе микрофлоры могут возникать и серьезные заболевания, например, язвенный колит или болезнь Крона. Таким образом, в кишечнике должно быть разнообразие и правильное соотношение микроорганизмов. Это нужно для того, чтобы воспалительная реакция действовала адекватно: реагировала на потенциально опасные бактерии и не трогала нужные для организма.

Корректируют массу тела

Биологи и врачи обнаружили связь микрофлоры кишечника и веса человека. Известно, что у тех, кто страдает ожирением, и у людей с нормальным индексом массы тела состав микробиота отличается. Опыты показали, что бактерии от полной мыши, пересаженные к худой, влияют на ее массу тела, даже если она придерживается своего обычного рациона. Также появляется вероятность развития диабета II типа, который часто сопровождается лишним весом.

То же происходит и в обратном направлении. Когда толстой мыши давали бактерии от худой, она переставала набирать вес. Но если подопытного продолжали кормить нездоровой пищей, то правильные бактерии попросту не приживались. Следовательно, надеяться на волшебную таблетку, продолжая несбалансированно питаться, не самая хорошая идея.

Важно понимать, как именно бактерии влияют на обмен веществ. Когда микрофлора недостаточно разнообразная, микроорганизмы начинают воздействовать на предпочтения в еде, запрашивая пищу, которая легко перерабатывается и имеет высокую калорийность. Таким образом бактерии получают быструю энергию, а их носитель — лишние калории, которые впоследствии превращаются в килограммы.

Чтобы помочь своей микрофлоре, нужно стараться отдавать предпочтение полезной еде. Во-первых, это растительная пища: фрукты, овощи, злаки, орехи, семена и бобовые. Во-вторых, это продукты с полифенолом — молекулами, которые содержатся в растениях: чай, какао-бобы, виноград, брокколи. В-третьих, это ферментированная пища — квашеная капуста и кисломолочная продукция.